Karies
Karies ist eine bakterielle Erkrankung, bei der Säuren die Zahnsubstanz angreifen und schrittweise zerstören. Zunächst wird der Zahnschmelz geschädigt – oft noch ohne spürbare Beschwerden. Ohne rechtzeitige Gegenmaßnahmen breitet sich die Schädigung tiefer in den Zahn aus und kann zu umfangreichen Defekten oder Entzündungen führen.
Wie entsteht Karies?
Karies entsteht, wenn bestimmte Bakterien Zucker in der Nahrung zu Säuren umwandeln. Diese Säuren greifen den Zahnschmelz an und lösen Mineralien heraus. Anfangs bleibt der Prozess unbemerkt, da die Oberfläche äußerlich oft noch intakt erscheint. Wird in diesem Stadium nicht gegengesteuert – etwa durch Fluoridierung oder eine zuckerärmere Ernährung – schreitet der Abbau der Zahnsubstanz weiter voran.
Krankheitsverlauf & Folgen
Breitet sich die Karies im Schmelz und später im Zahnbein (Dentin) aus, entstehen Defekte, die repariert werden müssen.
– Kleine Läsionen werden mit einer Füllung versorgt.
– Größere Schäden können eine Teilrestauration oder eine Krone erforderlich machen.
Wird Karies nicht behandelt, können die Bakterien das Zahninnere (Pulpa) erreichen und dort eine Entzündung verursachen. In solchen Fällen ist meist eine Wurzelkanalbehandlung nötig, um den Zahn zu erhalten. Unbehandelt können auch Entzündungen im umliegenden Knochen oder in der Kieferhöhle entstehen.
Warnsignale & Symptome
Karies kann lange ohne Beschwerden bestehen. Spätere Anzeichen sind u. a.:
– Empfindlichkeiten gegenüber Süßem, Kälte oder Wärme
– Schmerzen beim Kauen
– Verfärbungen oder sichtbare Defekte
– Druck- oder Klopfempfindlichkeit (bei tieferer Entzündung)
Eine frühe Diagnose ist deshalb besonders wichtig.
Behandlungsmöglichkeiten
Die Art der Behandlung richtet sich nach dem Stadium der Erkrankung:
– Remineralisierung der frühen Karies mit Fluoriden
– Füllungstherapie bei Defekten im Schmelz und Dentin
– Teilkronen oder Kronen bei größeren Schäden
– Wurzelkanalbehandlung bei Entzündung der Pulpa
Ziel ist immer, möglichst viel natürliche Zahnsubstanz zu erhalten.
Vorbeugung: So lässt sich Karies verhindern
Regelmäßige Vorsorge ist der wirksamste Schutz vor Karies. Dazu gehören:
– Tägliche, gründliche Zahnpflege
– Fluoridhaltige Zahnpasta
– Zahnärztliche Kontrolluntersuchungen
– Professionelle Zahnreinigungen (PZR)
– Zuckerbewusste Ernährung und Reduktion säurehaltiger Getränke
Durch konsequente Prävention lassen sich viele Kariesfälle vermeiden oder bereits im Anfangsstadium stoppen.
